Mesa Verde Nationalpark

Im US Bundesstaat Colorado, westlich der Rocky Mountains, befindet sich der Mesa Verde Nationalpark. Das erste Schutzgebiet eines archäologisch bedeutsamen Ortes wurde 1906 vom Präsidenten Theodore Roosevelt gegründet und erwartet den Besucher mit interessanten Eindrücken früherer Kulturen. Zwischen 550 n. Chr. bis 1300 n. Chr. lebten die Ancestral Pueblo, oder auch Anasazi genannt, in der grünen Region und hinterließen über 5.000 bedeutsame Stätten. Besonders die 600 Cliff Dwellings bilden die Hauptattraktion des Nationalparks. Diese Felswohnungen wurden einst in Alkoven der Felswände gebaut und waren nicht selten mehrstöckige Wohnkomplexe, die regelmäßig ausgearbeitet wurden. Das aus Erde, Wasser und Asche gebaute Cliff Palace zählt zu den größeren und meistbesuchten Felsiedlungen. Bis zu der heute unerklärlichen Abwanderung in den Süden, lebten die indianischen Anasazi von der Jagd und der Landwirtschaft. 1978 ernannte die UNESCO das besterhaltene archäologische Gebiet der USA zum Welterbe.