Saudi-Arabien: Frauen-Expedition

Salam! Willkommen in Riad – der Geburtsstadt des modernen Saudi-Arabiens. Einst eine von Mauern umgebene Lehmstadt an den Handelswegen der Wüste, ist die Hauptstadt heute eine moderne Metropole mit über 4000 Moscheen, lebhaften Einkaufszentren, Palästen, Museen und traditionellen Souks. Nach deiner Ankunft am internationalen Flughafen von Riad wirst du von einem Reiseführer empfangen und zu deinem Hotel gebracht. Um 18 Uhr beginnt das Abenteuer mit einem Willkommensmeeting. Hier lernst du deine lokale Reiseleiterin kennen – Frauen spielen im Tourismussektor eine immer größere Rolle und machen hier etwa 30 % der Arbeitskräfte aus. Anschließend genießt ihr gemeinsam ein traditionelles saudisches Essen in einem Restaurant mit historischem Flair. Die Küche Saudi-Arabiens vereint arabische und nahöstliche Aromen mit Einflüssen aus Afrika und Südasien. Freue dich auf lokale Brote, frische Salate, Sambosas (dreieckige Teigtaschen, oft gefüllt mit Rindfleisch, Zwiebeln und Gewürzen), Tahini und Kasba (ein gemischtes Reisgericht).

Besondere Informationen: 
Es ist sehr wichtig, dass du am Willkommensmeeting teilnimmst, da du hier deine Versicherungsdaten und die Kontaktdaten deiner Angehörigen aufgenommen werden. 

Nach dem Frühstück besuchst du Diriyah – die Geburtsstätte des ersten saudi-arabischen Staates. Das Viertel At-Turaif ist eine UNESCO-Welterbestätte und bekannt für seine gut erhaltenen Lehmstrukturen im Najdi-Baustil. Diriyah war die erste Hauptstadt der saudischen Dynastie und hat große kulturelle und historische Bedeutung. Du erfährst, wie die Lehmhäuser gebaut wurden, wie sie in den heißen Sommermonaten kühl gehalten wurden und wie die Menschen ohne Strom lebten. Bei einem Besuch einer Gastfamilie genießt du ein traditionelles, hausgemachtes Mittagessen und lernst die saudische Kultur durch gemeinsames Kochen und Essen besser kennen. Anschließend geht es weiter zum Souq Al-Zal, einem der ältesten Märkte der Stadt. Am Nachmittag triffst du die lokale Künstlerin und Psychologin Ghada in ihrer Töpferwerkstatt. Sie wird dich in die Farben und Muster einführen, für die Saudi-Arabien bekannt ist, wie den Najdi- und den Aseeri-Stil.

Heute Morgen machst du dich auf den Weg nach Unayzah und legst unterwegs einen Stopp in Ushaiger ein. Erkunde das historische Dorf und gewinne Einblicke in das traditionelle, ruhige Leben der saudischen Gesellschaft. Beduinen ließen sich hier vor 1500 Jahren nieder, und dank seiner Quellen sowie der Oliven- und Palmenhaine wurde Ushaiger schnell zu einem beliebten Rastplatz für Pilger auf dem Weg nach Mekka. Weiter geht es nach Buraydah, wo du mit einem einheimischen Koch traditionelle Gerichte aus der Najd-Region zubereitest. Diese sind durch das Wüstenklima geprägt und besonders herzhaft – reichhaltige Eintöpfe, Weizen- und Reisgerichte mit aromatischen Gewürzen. Zum Mittag genießt du dann die Früchte deiner Arbeit und als Dessert gibt es Kaffee und Kleija – diese Kekse aus der Dattelpaste- und Nussregion Qassim sind mit süßer Dattel- oder Nussfüllung gefüllt. Die Nacht verbringst du in einem traditionellen Haus im Quasimi-Baustil, das in eine komfortable Unterkunft umgewandelt wurde und auf einer bewirtschafteten Farm mit Gärten und Dattelpalmen liegt.

Der Tag beginnt mit einem Besuch in Unaizah, um einen der ältesten Märkte in der Najd-Region zu erkunden. Hier findest du zahlreiche Geschäfte und Kunsthandwerke, und mit etwas Glück kannst du eine der traditionellen wöchentlichen Darbietungen erleben. Der Markt ist auch ein idealer Ort, um eine Abaya zu kaufen (für Ausländer ist das Tragen einer Abaya optional, jedoch wirst du eine für den Besuch in Medina benötigen). Auf dem Weg nach Hail hältst du in Buraydah – Heimat des größten Dattelmarktes der Welt. In der „Dattelstadt“ versammeln sich im August und September Bauern aus der gesamten Region zum Saisonmarkt. Die Region hat über 7 Millionen Dattelpalmen, die höchste Konzentration im ganzen Land. Erfahre, warum Datteln ein Eckpfeiler der saudischen Kultur sind und als eines der besten Geschenke gelten. Anschließend geht es weiter nach Hail, wo du den Nachmittag zur freien Verfügung hast, um dich auszuruhen und zu entspannen.

Heute hast du die Gelegenheit, dich in Hail auszuruhen und neue Energie zu tanken. Hail war einst die Hauptstadt der gesamten Arabischen Wüste und ein häufiger Rastplatz für Pilger auf dem Weg nach Mekka aus dem Norden. Optional kannst du eine halbtägige Tour nach Jubbah unternehmen – eine UNESCO-Welterbestätte mit zwei der beeindruckendsten Felszeichnungen Saudi-Arabiens. Die 10.000 Jahre alten Petroglyphen zeigen Jagdszenen, Löwen, Pferde und Kamele. Nach dieser Reise in die Vergangenheit geht es für ein Picknick weiter in die Nufud-Wüste. Alternativ kannst du den Hail-Souk besuchen und frisches Obst, Gemüse sowie Datteln einkaufen. Der Souk bietet auch handgemachtes Kunsthandwerk wie Tontöpfe und handgewebte Matten. Ein Besuch auf dem Flohmarkt von Hail ist ebenfalls empfehlenswert – einer der letzten traditionellen Flohmärkte des Landes, hauptsächlich von Frauen betrieben, die Handarbeiten und traditionelle Kleidung verkaufen. Am Abend triffst du die Gruppe wieder und besuchst einen frauenbetriebenen Salon, der nur für Frauen zugänglich ist. Hier kannst du dich verwöhnen lassen, mit Einheimischen plaudern und erfahren, wie solche Geschäfte den Frauen in Hail neue Möglichkeiten eröffnen.

Heute steht eine lange Reise bevor, denn dein nächstes Ziel ist AlUla. Diese Stadt, tief in der Wüste gelegen, beherbergt Saudi-Arabiens erste UNESCO-Welterbestätte. Die beeindruckenden Felsformationen und Schluchten zeigen vorislamische Felskunst und perfekt erhaltene Gräber, die vor über 2000 Jahren von den Nabatäern erbaut wurden. Bei Ankunft fährst du zum Elephant Rock, um den Sonnenuntergang zu erleben. Dieser Felsen (auch Jabal Alfil genannt) wurde über Millionen von Jahren durch Wind und Wasser geformt und ist heute mit 52 m Höhe eine der beeindruckendsten geologischen Strukturen AlUlas. Während die Dämmerung einsetzt, sorgen Foodtrucks und Musik für eine entspannte Atmosphäre, und du kannst den Ausblick gemütlich von Liegestühlen aus genießen! Anschließend geht es in die Altstadt, wo du die zahlreichen Kunsthandwerksläden, lokalen Ateliers und Restaurants in der Old Market Street erkundest. Ein Besuch in einem modernen Abaya-Geschäft gibt dir Einblicke in die Entwicklung dieses Kleidungsstücks und wie viele saudische Frauen die Abaya trotz der Freiwilligkeit seit 2018 weiterhin tragen.

Beginne den Tag früh mit einem Sonnenaufgangsbesuch in Hegra, der ehemaligen südlichen Hauptstadt des nabatäischen Königreichs aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., die sich bis nach Petra im heutigen Jordanien erstreckte. Die Touren werden hier von einem lokalen Rawee (Geschichtenerzähler), meist Frauen, geführt. Du erkundest mehrere der 100 gut erhaltenen monumentalen Gräber, die mit kunstvollen Fassaden aus dem Fels gehauen wurden. Das kleinste Grab misst nur 2,7 m, während das größte beeindruckende 21,5 m hoch ist! Anschließend geht es weiter zu einer familiengeführten Zitrusfarm. Mit der Al-Joud-Familie entdeckst du deren regionale Erzeugnisse und erfährst, wie sie die Leidenschaft ihres Vaters in ein generationsübergreifendes Unternehmen verwandelten. Genieße Kostproben der Ernte und ein Farm-to-Table-Mittagessen unter den Bäumen, das von den Schwestern zubereitet wurde. Der Nachmittag steht dir zur freien Verfügung: Erkunde die Umgebung auf eigene Faust, fahre zum Harrat-Aussichtspunkt oder besuche den Ort zum Sonnenuntergang, wo du Hegra in der Ferne sehen kannst.

Spring heute Morgen in einen 4WD und mach dich auf den Weg zu einem Tagesausflug ins Wadi Disah – eine der beliebtesten Naturattraktionen Saudi-Arabiens. Locker übersetzt bedeutet es „Tal der Palmen“. Das Tal ist umgeben von felsigen Berggipfeln, Süßwasserquellen und Palmen und bildet eine grüne Oase mitten in der Wüste. Das Gebiet ist seit Jahrhunderten bewohnt und bekannt für seine Datteln und Mangos. Auf deiner Offroad-Tour fährst du hinab ins Tal durch üppige Vegetation und entlang eines sprudelnden Bachs, der sich zwischen den imposanten Felswänden hindurchschlängelt. Zum Mittagessen gibt es ein traditionelles Beduinen-Mahl unter den Palmen. Danach erkundest du bei einem Spaziergang einen Teil der 15 km langen Schlucht von Wadi Disah. Genieße die beeindruckende Szenerie dieser einzigartigen Landschaft, bevor es zurück ins Hotel für die Nacht geht.

Heute Morgen reist du durch die Wüste und die Berge entlang einer alten Pilgerroute nach Medina. Dieses vulkanische Gebiet ist reich an schwarzem Lavagestein, beeindruckenden Berglandschaften und religiöser Geschichte. Halte an der Endstation der Hijaz-Bahn (oder Osmanischen Eisenbahn), die einst Pilger bis nach Medina brachte, sogar aus so weit entfernten Städten wie Damaskus in Syrien. Anschließend kommst du in einer der beiden heiligsten Städte des Islam an. Im Stadtzentrum befindet sich die Al Masjid an Nabawi (die Prophet-Moschee) – ein riesiger Bau mit 10 Minaretten, der Platz für eine Million Menschen bietet. Triff eine lokale Reiseführerin und schließe dich den Pilgern im Herzen der Stadt an. Genieße das Mittagessen in einem der lokalen Märkte und besuche die Umgebung der Moschee. Später hast du Zeit, das angrenzende Museum über das Leben des Propheten Muhammad zu erkunden. Eines der 25 Pavillons ist der Geschichte der Frauen im Islam gewidmet und bietet einen speziellen Raum für Frauen, um sich spirituell auszutauschen und zu reflektieren. Bei Sonnenuntergang gehst du zu einem Aussichtspunkt über der Heiligen Stadt und genießt ein Picknick mit lokalem Brot, Duggah (einer Gewürzmischung) sowie Tee und Pfefferminze.

Heute Morgen steigst du in einen der hochmodernen Hochgeschwindigkeitszüge Saudi-Arabiens und reist entlang der Haramain-Hochgeschwindigkeitsbahn in die Küstenstadt Jeddah. Dieses kommerzielle Zentrum liegt am Roten Meer und beherbergt den zweitgrößten Hafen im Nahen Osten. Jeddah ist das Haupttor nach Mekka (der heiligsten Stadt im Islam) und empfängt jährlich bis zu zwei Millionen Pilger auf ihrem Weg zur Hajj. Jeddah gilt als die liberalste Stadt Saudi-Arabiens und ist ein beliebtes Ziel für Besucher.

Bei deiner Ankunft hast du am Nachmittag Zeit, dich am Pool des Hotels abzukühlen oder die Stadt zu erkunden. Am Abend geht es nach Al Balad (was von den Einheimischen so genannt wird und „die Stadt“ bedeutet, als Hinweis auf das historische Zentrum von Jeddah). Nimm an einer Führung durch diese UNESCO-Welterbestätte mit der ersten weiblichen Führerin des Landes teil und erfahre mehr über die Geschichte dieser Gebäude sowie Abirs Geschichte. Probiere einige lokale Spezialitäten wie sobia (ein lokales Getränk aus Brot) oder Bohnen und eingelegtes Gemüse von den lokalen Verkäufern, bevor du weiterhin auf eigene Faust die Umgebung erkundest.

Steig heute in ein privates Boot und genieße die Sonne am Roten Meer. Schnorchel (Ausrüstung wird bereitgestellt) und entdecke, warum diese Region für ihre Unterwasserwelt bekannt ist – du wirst viele verschiedene Arten von bunten Korallen und tropischen Fischen sehen. Die Wassertemperatur fällt hier nie unter 21 Grad Celsius, und die hohe Salinität des Wassers soll gesundheitsfördernd sein!

Am Nachmittag stoßt ihr auf eine unglaubliche Reise mit Snacks und Erfrischungen auf dem Boot an. Beende den Tag an einem privaten Strand nur für Frauen. Entspanne im Sand, höre lokale Musik bei einem alkoholfreien Cocktail und genieße den Sonnenuntergang über dem Roten Meer. Später könntest du deine Gruppe zu einem letzten Abendessen versammeln und die Feier einer wunderbaren Reise fortsetzen.

Nachdem keine weiteren Aktivitäten geplant sind, endet deine Reise heute Morgen nach dem Frühstück in Jeddah. Auf Anfrage kannst du deinen Aufenthalt verlängern.