Inle See

Der Inle See ist der zweitgrößte See Myanmars und gehört nahezu für jeden Touristen auf seiner Reiseroute dazu. Umgeben von den bis zu 2.000 Meter hohen Shan Bergen, dehnt sich der Süßwassersee auf eine Länge von 22 Kilometer und eine Breite von 10 Kilometern aus und bietet als Naturschutzgebiet zahlreichen Wasservögeln, wie den Silberreihern, eine Heimat. In den insgesamt 17 Dörfern die hier zu finden sind, besiedeln überwiegend die Intha, was übersetzt „Menschen des Sees“ bedeutet, mit ihren ins Wasser gebauten und auf Pfählen gesetzten Häusern die idyllische Landschaft. Bekannt als Ein-Bein-Ruderer, kam die Volksgruppe vor vielen Jahren aus dem Süden Myanmars. Am See verweigerten die bereits dort lebenden Einheimischen den Intha jeglichen Anspruch auf Land und tolerierten diese nur unter der Bedingung, dass sie sich auf dem Inle See und dem Schilf niederlassen würden. Bei einer maximalen Seetiefe von lediglich drei Metern, entwickelte sich so der faszinierende Ackerbau auf dem Wasser. Mit Schlick, Wurzeln der Wasserpflanzen und im Boden befestigten Bambusstangen baut die Bevölkerung seither auf den fruchtbaren schwimmenden Gärten Früchte, Gemüse und Blumen an, die sich mit Hilfe der Ein-Bein-Rudertechnik ideal bewirtschaften lassen. Ein Bein steht dabei auf einer Plattform am Heck eines schmalen Holzbootes, während das andere Bein das Ruder umfasst und hin und her paddelt. So ist immer mindestens eine Hand frei, die besonders auch beim Fischen von großem Nutzen ist. Nicht zuletzt werden die Intha auch für ihre handwerklichen Fähigkeiten bewundert. Auf ihren schwimmenden Märkten lassen sich kunstvolle Keramik- und Silberarbeiten, wie auch Handgewebtes erwerben.