Südindien intensiv

Nach der Ankunft am Flughafen Chennai, der Hauptstadt des Bundesstaates Tamil Nadu, erfolgt der Transfer zum Hotel. Am Nachmittag begeben Sie sich auf eine Stadtrundfahrt, während der Sie folgende Sehenswürdigkeiten kennen lernen: das küstennahe Fort St. George, die St.-Mary-Kirche als älteste Kirche Indiens, den Kapaleshvara-Tempel als Shiva-Heiligtum und die St.-Thomas-Kathedrale, in der sich das Grab des Apostels Thomas befindet. 

Heute begeben Sie sich in die Hafenstadt Mahabalipuram (ca. 1,5 Stunden Fahrtzeit), bekannt für ihren zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Tempelkomplex. Am Nachmittag besichtigen Sie die einzigartigen Strand- und Höhlentempel. Die 5 Rathas (Himmlische Wagen) aus dem 7. Jahrhundert sind einzigartig in ganz Indien.  

Sie setzen Ihre Rundreise fort und fahren in die Stadt Pondicherry (ca. 2,5 Stunden Fahrtzeit), die einst unter französischer Herrschaft stand und deren Stadtbild bis heute vom europäischen Einfluss geprägt ist. Nachmittags lernen Sie das spirituelle Zentrum Sri Aurobindo Ashram kennen. In der utopischen Modellstadt Auroville leben Menschen verschiedener Religionen, Weltan-schauungen und Kulturkreise zusammen.   

Heute fahren Sie weiter in südliche Richtung nach Tanjore inmitten des fruchtbaren Kaveri-Deltas (ca. 5 Stunden Fahrtzeit). Die einst mächtige Dynastie hat stolze 93 Großtempel vorzuweisen. Unterwegs halten Sie in Chidambaram, Darasuram und Gangaikondacholapuram.

Während der heutigen Stadtrundfahrt am Vormittag erwarten Sie der Nayak-Palast und der von einer riesigen Mauer umschlossene und als Weltkulturerbe anerkannte Brihadeshwara-Tempel. Ferner besichtigen Sie das Museum und die Kunstgalerie. Der Nachmittag steht Ihnen zur freien Verfügung. 

Zunächst besuchen Sie Trichy (Tiruchirapalli), wo Sie über 437 Stufen zum Rock-Fort-Tempel am Ufer des Kaveri-Flusses gelangen. Danach setzen Sie Ihre Reise nach Madurai fort. Die drittgrößte Stadt des Bundesstaates gleicht einem Labyrinth enger Gassen und Basare, die das Hauptheiligtum der Stadt, den Meenakshi-Tempel, umgeben.  Sie lernen den 1 km entfernten Tirumalai-Nayak-Palast aus dem 17. Jahrhundert kennen, dessen Hauptattraktion die klingenden Säulen und die Wandelhallen sind. Am Abend besuchen Sie den Meenakshi-Tempel, der mit 1.000 Götterfiguren und Fabelwesen in grellen Farben geschmückt ist. Zum krönenden Abschluß des Tages werden Sie hier Zeuge einer Aarti-Zeremonie.  
 

Heute fahren Sie nach Munnar (Fahrtzeit ca. 4,5 Stunden). Inmitten der Kardamom Berge auf 1.700 m Höhe gelegen, ist es bekannt für seine endlosen grünen Teeplantagen. Hier befinden sich auch 30 der weltweit größten Teeländereien. Die Stadt ist auf verschiedenen Ebenen gebaut und voll von prächtigen alten Kirchen. Der Rest des Tages steht Ihnen zur freien Verfügung. 

Der heutige Tag steht ganz im Zeichen des Tees. Zuerst besuchen Sie eine Teeplantage um viel Wissenswertes über die Herstellung zu erfahren und im Anschluß daran geht es weiter zum Teemuseum.

Nach dem Frühstück fahren Sie weiter nach Alleppey (ca. 5,5 Stunden Fahrtzeit) an der Südwestküste Indiens, das auch als „Venedig des Ostens“ bezeichnet wird. Hier erwartet Sie ein ganz besonderes Highlight. Sie gehen an Bord eines traditionellen Hausbootes. Freuen Sie sich auf eine außergewöhnliche Fahrt durch das enge und faszinierende Wasserlabyrinth der Backwaters. Dabei wird Ihnen ein Einblick in das einzigartige ländliche Leben und die Naturverbundenheit der Einwohner gewährt. Die Mahlzeiten werden für Sie auf dem Boot zubereitet. Abends werden Sie Anker werfen und die Nacht auf dem Boot verbringen

Nach dem Frühstück gehen Sie von Bord und setzten Ihre Reise nach Kochi fort (ca. 1,5 Stunden Fahrtzeit). Die Stadt liegt an der Malabar-Küste und ist von romantischen Wasserwegen, pittoresken chinesischen Fischernetzen und tropischem Hinterland geprägt. In Kochi wurde vor über 500 Jahren das erste Kapitel europäischer Kolonialgeschichte geschrieben. Und noch heute erinnern viele Kirchen an diese Zeit. 

Freuen Sie sich auf die heutige Stadtbesichtigung. Dazu gehören die Synagoge im Jüdischen Viertel, der 1663 von Holländern gestaltete Mattancherry-Palast und die St. Francis-Kirche, die 1510 von portugiesischen Franziskaner-Mönchen erbaut wurde. Abends besuchen Sie eine Kathakali-Aufführung, während der indische Tänze von uralten Sagen und Legenden erzählen.

Mit dem Transfer zum Flughafen endet die Rundreise.